Brigadistas forestales apoyados por dos aviones hidrantes lograron controlar ayer, luego de 15 horas de dura batalla, un incendio forestal que afectó bosques nativos en la zona de Lago Espejo, una de las áreas naturales de mayor belleza paisajística del Parque Nacional Nahuel Huapi.
El incendio se había iniciado el miércoles por la caída de un rayo a unos 12 kilómetros de Villa La Angostura, al sur de la provincia del Neuquén, durante una tormenta eléctrica, un fenómeno que no es inusual en esta época.
La misma tormenta trajo otras complicaciones. El secretario de Defensa Civil, David Tressens, dijo que un rayo cayó el centro de esquí del cerro Bayo y dejó momentáneamente fuera de funcionamiento a los medios de elevación.
La situación obligó a evacuar a seis personas que habían salido de excursión a la montaña. La tormenta llegó tras dos jornadas inusualmente calurosas en las que el termómetro superó los 30 grados, lo que incrementó el riesgo de incendios forestales. Generó, además, pequeños incendios de pastizales en zonas estepa, fuera de las áreas protegidas, y nueve focos de incendio en el Parque Nacional Lanín, junto a San Martín de los Andes, también al sur de la provincia del Neuquén.
En el Nahuel Huapi, el primer foco de incendio fue detectado a la tarde en las laderas del cerro Chivo, en proximidades del camping La Bellunense . Durante la noche, fuertes ráfagas de viento lo impulsaron a través de pastizales y bosques nativos.
Pero el clima no fue la única complicación que debieron enfrentar los brigadistas de Parques Nacionales y los bomberos neuquinos de Alpa, ya que el fuego avanzó cerca de los filos del cerro, un sitio al que es muy difícil acceder debido al espeso entramado de vegetación que lo rodea.
Por ese motivo, cuando fue detectado el foco y mientras se abrían picadas con herramientas manuales entre los arbustos para llegar hasta las llamas, un avión hidrante comenzó a descargar agua sobre el frente del voraz incendio.
Durante varias horas, el fuego se expandió en forma descontrolada , por lo que Parques Nacionales decidió retirar a los combatientes durante la noche y retomar el trabajo en el amanecer. Recién a media mañana se logró controlar el avance de las llamas.
Pedro Curuhual, jefe del grupo de Incendios, Comunicaciones y Emergencias del Parque Nacional Nahuel Huapi, dijo anoche a Clarín que el incendio “ya no avanza y ahora se trabaja para extinguirlo”.
Curuhual aseguró que no existe peligro para los pobladores cercanos, vecinos de La Angostura, ni visitantes, ya que el recorrido de las llamas no estuvo cerca de construcciones, caminos vecinales, ni circuitos turísticos.
“Vamos a seguir trabajando por tierra con unos 30 brigadistas y por aire con dos aviones hidrantes afectados al Plan Nacional de Manejo del Fuego hasta tener la certeza de que el fuego no se va a reavivar”, dijo anoche el jefe del grupo de Incendios del Nahuel Huapi.
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